Cae un meteorito en el Empalme y causa asombro

Moradores del recinto Los Naranjos, pertenecientes al cantón el Empalme fueron sorprendidos con la caía de un meteorito. Este hecho ocurrió en la provincia del Guayas, la noche del miércoles 22 de abril del 2020, en la cual se hicieron virales incontables videos en redes sociales en el que se muestra un objeto rocoso presuntamente caído del cielo.

El presunto meteorito fue puesto bajo custodia por el Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE) para su debida investigación. La muestra fue sometida a estudios macro y microscópicos para determinar su naturaleza, y confirmar si se trataba o no de un meteorito.

¿Era un meteorito el que cayó en el Empalme?

El estudio realizado por el Laboratorio de Mineralogía y Petrografía del IIGE llegó a la conclusión que el objeto rocoso encontrado en el Empalme no corresponde a un meteorito sino a una fulgurita. Se conoce como fulgurita a una roca metamórfica que se puede encontrar en arenas o areniscas. Esta se forma con la caída de rayos atmosféricos, en ambientes y condiciones especiales. Si bien es cierto, una fulgurita es un fenómeno que se da en la tierra sin interacción del espacio exterior, es poco frecuente.

Para la determinación de la naturaleza de la roca, la muestra fue estudiada tanto macro y microscópicamente:

• En el aspecto macroscópico se identificaron diferentes estructuras minerales y sus dimensiones, esto con ayuda de un estereomicroscopio binocular.
• Por otro lado, para el análisis microscópico se analizó la composición mineral del objeto encontrado, así como sus texturas y estructuras. Esto con el fin de identificar la presencia de minerales metálicos.

Pese a que no se trata de un meteorito como tal, la muestra es de gran interés científico, por lo que el Instituto de Investigación Geológico y Energético continuará realizando análisis a mayor detalle. Esto con el fin de conocer los cambios físicos y químicos propios del fenómeno que intervinieron para la aparición de la fulgurita.

¿Qué es un meteorito?

Pese a que el objeto rocoso encontrado por los moradores de el Empalme, no era un meteorito, resulta interesante conocer a que se conoce como uno, para posibles nuevos encuentros de objetos no identificados.

Un meteorito es un cuerpo menor del sistema solar que puede tener un diámetro de 100 micras hasta 50 metros. El límite de tamaño se establece para poder diferenciarlos de otros cuerpos provenientes del espacio. En el caso de los meteoritos al alcanzar la superficie de un planeta se desintegra por completo en la atmósfera. Mientras que aquellos meteoritos cuya caída se produce delante de testigos o que se logran recuperar después de ser observador son llamados caídas.

Según últimos datos, existen aproximadamente 1050 caídas atestiguadas y más de 31 000 hallazgos de meteoritos bien documentos alrededor del mundo. Estas caídas o meteoritos se nombran siempre como el lugar en donde fueron encontrados, generalmente una ciudad próxima o alguna características geográfica.

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Fuente

Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE): Estudio de fragmentos de presunto meteorito encontrado en El Empalme (24 de abril). Disponible en: https://www.netflix.com/watch/81161626?trackId